De retour et Gâteau Chypriote de l'Hospitalité (1/3)

Que le retour est difficile!!! On prend goût aux vacances, le rythmne change, piano piano, et quand on revient, tout paraît si pesant, si répétitif....

Chypre est une île merveilleuse..C'est peu dire que j'ai beaucoup aimé. Tout y est agréable, le climat evidemment avec ce soleil omniprésent, les paysages, les gens si accueillants, serviables, la nourriture variée et délicieuse, la richesse de son histoire et cette sorte d"english touch", vestige de la colonisation, si surprenante sur cette terre d'Orient.
Nous ne sommes pas allés dans les nids à touristes, nous logions dans une maison traditionnelle (mais superbement restaurée ) à Pano Lefkara, à 650 m d'altitude et à 20 mn de la mer.

Cela permet de faire de vraies rencontres, de voir en partie le quotidien des gens et de manger dans des tavernes fréquentées uniquement par les chypriotes.Le village de Lefkara, célèbre pour ses broderies typiques et dont les femmes perpétuent la tradition assises sur le pas de leur porte ou de leur magasin.
Beaucoup de petits balcons, de terrasses, de cours intérieures. Peu de jardins comme on les trouve chez nous mais des jardins intérieurs, intimes, fleuris et ombragés avec le traditionnel four à pain. Mon rêve.... On croise souvent de charmantes vieilles dames, jamais avares d'un sourire...Kalimera Madame...
Le bleu toujours présent...

En bord de mer, on trouve ces arbres spectaculaires....Qui en connait le nom?

Et d'immenses figuiers de Barbarie, couverts de fruits...J'adore ça...Hélas, je ne me suis pas aventurée à en cueillir, n'étant pas équipée...Gare aux minuscules épines!!! Sur la côte Ouest, près de Paphos, une côte sauvage et magnifique aux multiples tons de bleu...De petites criques désertes..
Et le fameux rocher d'Aphrodite, Petra tou Roumiou, où la déesse, née de l'écume des vagues aurait accosté.
Visite du sanctuaire d'Aphrodite, à Koukia..sous un soleil de plomb.. Ce sanctuaire était, selon Homère, le plus fréquenté des temples consacrés à la déesse.

Se dressant sur un colline, il a été endommagé au fil des siècles par de nombreux pillards à la recherche du mythique trésor d'Aphrodite....A ce jour, il n'aurait pas encore été trouvé...

"Aphrodite, à l'aimable sourire, allait vers Chypre, à Paphos, où se trouvent son sanctuaire et son autel chargé d'encens ; et là, les Grâces, après l'avoir baignée, l'oignirent d'une huile divine, de celle qui brille sur les dieux immortels. Elles la revêtirent ensuite de vêtements gracieux, merveilleux à voir!" Homère, Odyssée, chant VIII

Puis, direction Paphos, capitale de Chypre pendant 6 siècles. Près du port, aux nombreuses petites échoppes et aux anciens entrepôts de caroube transformés en tavernes, on trouve un site archéologique splendide...à eviter de visiter aux heures les plus chaudes (contrairement à nous)...
Immense site, particulièrement bien conservé... si l'on aime les vieilles pierres, on est au paradis...

La mosaïque circulaire de la villa de Thésée raconte le combat de Thésée et du Minotaure dans le fameux labyrinthe crétois. La villa, avec ses innombrables salles et patios, occupait plus de 9 600 m2.
Mosaïque de la Maison de Dionysos. Plus de 2000 m2 de mosaïques au sol, magnifiques... que l'on admire à l'aide de passerelles en bois.

Mais Chypre, c'est aussi les chats.... On en croise partout, pour notre plus grand bonheur...Pas malheureux du tout, ils sont rois....

Ceux-ci, juste nés, au Monastère de Kikkos dont je vous parlerai plus tard.

Une petite sieste à l'ombre pour celui-ci serait la bienvenue...
Celui-ci, petit coquin etait près de notre maison.... Nous l'aurions bien ramené.....
D'autres habitants, ici sur le volet de la cuisine....Un vrai petit dragon....

Notre petit coin de paradis.....Une location tout en étages et en haut d'une ruelle bien raide!! mais si agréable... Au cas où, les coordonnées sont ici.
Pour en arriver à la 2eme partie du titre, comme je l'ai déjà dit, Lefkara est réputée pour sa dentelle séculaire. En nous promenant dans les ruelles et en y admirant toutes les merveilles des boutiques, nous sommes entrés dans la boutique de Marina (évidemment me direz-vous). La dame, Marina nous a proposé de la citronnade homemade. J'ai trouvé cela très très gentil...Peu de commerçants sont capables de faire cela ici, même pour amadouer le chaland..

De fil en aiguille (le lieu s'y prêtait), nous avons discuté et j'ai acheté un rideau de toute beauté. L'affaire aurait pu s'arrêter là mais elle s'est rendue compte que nous étions ses voisins. Et ni une ni deux, nous voici invités à un café quelques jours plus tard chez elle..

La boutique de Marina.... une caverne d'Ali Baba pour les amateurs de dentelle fait main..La fameuse dentelle de Lefkara, la Lefkaritika, chez Marina lors de notre visite... Ses napperons en lin, aussi beaux à l'endroit qu'à l'envers, sont ensuite vendues dans sa boutique...Tout est fait à l'aiguille, y compris la dentelle qui borde le napperon, il lui faut environ 3 à 4 semaines de travail pour en réaliser un d'environ 30 X 40 cm. Le carré "grillagé" que l'on voit là est le motif "Léonardo da Vinci". On raconte qu'en 1481, Léonard de Vinci, séduit par la finesse du motif, aurait acheté une nappe d'autel pour la cathédrale de Milan.

Avec un traditionnel café chypriote préparé dans le "briki", Marina nous avait préparé un bon et gros gâteau de famille....J'ai été très touchée par cette attention, rien ne l'y obligeait, je l'en remercie encore ici.....Evidemment, je me suis empressée de lui demander la recette..

Il est ici utile de préciser que, ne parlant pas grec, il est facile de communiquer en anglais avec les chypriotes qui ont une excellente maitrise de la langue....Meilleure que moi d'ailleurs mais j'étais aidée par ma fille..

Recette du gâteau de Marina de Chypre:

Les proportions sont données en verre assez grand. Pour être un peu plus précise, j'ai mesuré combien contient un verre équivalent au sien, environ 250 ml.

1, 5 verre de sucre en poudre - 1 verre de lait - 3/4 de verre d'huile d'olive (ou de tournesol) - 1 verre de jus d'orange - 3 verres ou un peu plus de farine - 2 cuillères à café de levure chimique - 5 oeufs - 1/2 tasse de Brandy - des amandes concassées.

Préchauffer le four à 170-180°C.
Mélanger les jaunes d'oeuf avec le sucre. Mélanger la farine à la levure. Ajoutez alternativement la farine et le lait, jus d'orange et huile et brandy. La pâte doit être bien homogène. Monter les blancs en neige ferme et ajouter délicatement à la préparation. Verser dans un grand moule beurré et fariné, saupourdrer d'amandes concassées et enfourner à four moyen 170-180°C pour 1 heure environ. Piquer pour vérifier la cuisson.

Et à l'ombre du parasol, en dégustant mon café glacé, je pensais déjà aux recettes chypriotes à tester une fois revenue.

Bientôt......